中国がドイツを抜いて英国最大の輸入貿易相手国に

英国国家統計局（ ONS ）が5月25日に発表したデータによると、 2021年第1四半期の英国のEU非加盟国との商品貿易総額（輸出入を含む）はEU諸国を上回り、中国はドイツを抜いて英国最大の輸入元となった。中国がドイツを抜いて英国最大の単一輸入市場となったのは、記録が始まって以来初めてのことだ。

英国国家統計局は、2020年第2四半期（4月から6月）以降、英国は中国からの輸入が他のどの国よりも多く、増加傾向にあると述べた。 2018年第1四半期と比較すると、今年第1四半期に中国から輸入された商品は英国の総輸入額の16.1％を占め、輸入量も66％増加して169億ポンド（240億米ドル）となった。

同時に、英国のEU諸国との物品貿易総額（輸出入を含む）は23.1％減少し、ドイツからの輸入は4分の1 （ 125億ポンド）減少した。同じ期間にEU域外の国々との貿易はわずか0.8%減少した。

報告書は、この変化の主な理由は、欧州からの物品輸入を減らした英国のEU離脱だと指摘した。第二に、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）の世界的流行により、各国で経済が低迷した一方、中国はパンデミックの間も成長（ 18.3% ）を続け、英国の中国製品に対する需要を刺激した。

データはまた、新型コロナウイルスの流行により、英国がマスクや個人用防護具（PPE）の材料となる中国製繊維の需要を増やし、中国からマスクやその他の個人用防護具用の繊維を大量に輸入していることも示した。さらに、電子機器の需要も増加しました。

国家統計局が発表した報告書は、英国のEU離脱と新型コロナウイルスが英国の商品貿易に及ぼす影響を評価することを目的としていると報じられている。調査によると、 2000年末から2001年初めの6か月間を除いて、ドイツは常に英国にとって最も重要な輸入市場であったが、 2019年4月以降、英国のドイツからの輸入は減少しており、これはBrexitによる不確実性の高まりと2020年のCOVID-19パンデミックのタイミングと一致している。