男の子は何歳から包茎手術を受けられるのでしょうか？

実際、思春期に子供が病院に行って包茎手術を受ける必要はありません。正常な排尿や排便の機能に影響がない限り、包茎手術を受けるのに遅すぎることはありません。年齢を重ねるにつれて、ペニスは自然に改善され、亀頭が自然に露出できるようになります。子供が成長し、陰茎が完全に発達したら、包茎手術を検討することができます。

最近の子どもたちは栄養状態が良くなっているため、一般的に発育に問題はなく、思春期も比較的早く始まります。ほとんどの子供は10歳を過ぎると思春期が始まります。ペニスは急速に成長し始め、2〜3年後には完全な形になります。この時、亀頭が自然に出てくる子もいれば、自分の手でゆっくりと亀頭を出す子もいます。一般的に、包皮をスムーズに折り返して陰茎亀頭を露出させることができ、包皮の外側の開口部が緩んでいる限り、手術を急ぐ必要はありません。

結局のところ、包皮が長すぎるのはよくありません。主な理由は、包皮と亀頭の間の空洞に汚れがたまりやすく、掃除しにくいからです（次の図を参照）。不衛生なだけでなく、亀頭炎や炎症、妻への感染症を引き起こしやすくなります。また、長期間の刺激により病変が生じることもあります。そのため、現在の医学的アドバイスでは、男性は包皮が長すぎる場合は切除すべきとされています。たとえば、イスラエルや韓国などの国では、ほぼすべての男性が割礼手術を受けなければなりません。長期的なメリットとして、これらの国では陰茎がんや子宮頸がんの発生率が大幅に低下しました。

では、どのような場合に包皮を切除すべきなのでしょうか?ここでは、成人における割礼の条件についてお話ししたいと思います。成人の割礼の主な理由としては、包皮が長すぎる場合、ペニスが弛緩しているときには亀頭が露出しないが、勃起したときには完全に露出することができ、清潔にしやすいことなどが挙げられ、この場合には割礼を行っても行わなくても問題ありません。ただし、包皮や亀頭によく炎症が起きる場合や、彼女や奥さんが婦人科系の炎症に悩まされていることが多い場合、包茎や包皮が小さくて亀頭をめくりにくい場合、免疫力が低下する病気（糖尿病、がんの化学療法など）があり包皮が長すぎる場合は、できるだけ早く包皮を切除したほうがよいでしょう。

さて、子供の包皮の問題に戻りましょう。

多くの親は、子供が何歳で割礼手術を受けるのが適切かを知りたいと思っています。実際のところ、これに対する標準的な答えはありません。以下は私の臨床経験と提案の一部です。

思春期前の子供のほとんどは包茎であるため、包茎について聞いたらすぐに子供に手術を施すべきではありません。一般的に言えば、子供の排尿に影響がない限りは待つことができ、急いで割礼を受ける必要はありません。一方では、子供が協力するには幼すぎるため、全身麻酔が必要であり、全身麻酔下でこの手術を行う価値はありません。

もう一つの最も重要な点は、思春期前の子供のペニスはまだ完全には発達しておらず、手術中に包皮の形を正確に把握することが難しいということです。手術後、ペニスが発達するにつれて、包皮が将来どのように見えるかを予測することは困難です。臨床現場では、幼少期に割礼手術を受け、成長してから容姿が醜いと感じて整形手術を希望する人々に数多く出会いました。