関節リウマチはよくある病気ですが、それが何なのか本当にご存知ですか?

私たちの身の回りには関節リウマチの患者さんがたくさんいますが、よく観察してみると、一度この病気にかかると指の関節や肩の関節など、いくつかの関節が変形してしまい、治療が大変になります。しかし、ネットユーザーの中には、この病気についてまだよく知らない人もいます。関節リウマチとは何でしょうか?

原因不明の一般的な病気

関節リウマチは、ありふれた病気の一つです。原因不明の慢性再発性全身性疾患で、関節炎を主な特徴としています。初期には、関節痛、腫れ、機能障害が移動し、後期には、関節の硬直や変形、機能喪失、障害が見られます。病変は主に関節の滑膜にあり、続いて漿膜、心臓、肺、目、皮膚、血管、腎臓などの組織や臓器に現れます。少数の患者は、発症後に自然に軽快する傾向があります。ほとんどの患者は症状を繰り返し、時には軽度、時には重度です。少数の患者では、病状が悪化し続け、めったに止まりません。病気の進行パターンは、関節の腫れが上がったり下がったり、関節痛が重度と軽度、関節炎が激しくなったり弱くなったり、何年も続く、と要約できます。制御または治癒できない場合は、最終的に障害につながります。

関節リウマチはどの年齢でも発症する可能性がある

関節リウマチは、どの年齢の人でも発症する可能性があります。発症年齢が最も若いのは生後6週間の乳児で、最も高齢の発症年齢は70歳です。発症率は一般的に年齢とともに増加しますが、発症年齢のピークは20〜40歳で、女性患者の場合は40〜60歳です。16歳未満で発症する関節リウマチと成人発症の関節リウマチは、発症や臨床症状が異なるため、前者は若年性関節リウマチと呼ばれています。

変形する前に硬化できる

関節リウマチは変形する前であれば完治しますが、変形してしまった場合は、その進行を阻止するしか方法がありません。