甲状腺がんは非常に蔓延しています。その根本的な原因がどこにあるかご存知ですか?

甲状腺がんは年々増加しています。その原因は何でしょうか？正確な原因を特定することはまだ困難ですが、疫学調査、腫瘍実験研究、臨床観察に基づくと、甲状腺がんの発生には以下の要因が関係している可能性があります。

1. 放射線によるダメージ

臨床的には、甲状腺疾患の発生は放射線の影響に関連していることを示す事実が数多くあります。注目すべきは、乳児期に胸腺肥大やリンパ節肥大のために縦隔上部や頸部に放射線治療を受けた子どもが、甲状腺がんになりやすいことです。これは、子どもや青少年の細胞は急速に増殖し、放射線がさらなる刺激となって腫瘍形成を容易に引き起こすからです。例えば、1986年に旧ソ連でチェルノブイリ原子力発電所の放射性物質の漏洩が発生した後、ウクライナとベラルーシに住む子供たちの甲状腺がんの発症率は他の地域の100倍に増加しました。まれに、成人が首への放射線療法後に甲状腺がんを発症することもあります。

2. ヨウ素の過剰摂取またはヨウ素欠乏

ヨウ素の摂取量が多すぎたり少なすぎたりすると、甲状腺の構造や機能に変化が生じる可能性があります。例えば、スイスの甲状腺腫流行地域での甲状腺がんの発生率は2‰で、ベルリンなどの非流行地域の20倍に上ります。逆に、ヨウ素を多く含む食事も甲状腺がんを引き起こしやすくなります。アイスランドと日本はヨウ素摂取量が最も多い国であり、甲状腺がんの発生率は他の国よりも高くなっています。沿岸都市の住民は通常、魚介類を多く消費し、漬け魚介類を食べるのが好きですが、これは甲状腺関連の病気を引き起こすだけでなく、甲状腺がんの隠れた危険も抱えています。

3. 遺伝的要因

甲状腺髄様がんの 5% ～ 10% には明らかな家族歴があり、褐色細胞腫を伴うことも少なくありません。このタイプのがんの発生は染色体の遺伝的要因に関連しているのではないかと推測されています。

4. 現代のライフスタイル

（１）デスクワーク 現在、若いホワイトカラー労働者の多くは、長時間、パソコンに向かってデスクワークを行っている。これにより、首の血液循環が阻害され、首の気と血が停滞し、頸椎症や肩関節周囲炎を引き起こすだけでなく、甲状腺の血液循環にも影響を及ぼし、最終的には時間の経過とともに蓄積して腫瘍を形成します。

（2）精神的ストレス 現代社会の若者は、社会や家庭のさまざまな面からプレッシャーを受けています。日中の仕事に加えて、夜遅くまで起きていなければならない人もいます。このような過密な生活習慣と長期的な精神的解放の欠如により、甲状腺細胞の修復と代謝が困難になり、長期的には甲状腺にダメージを与え、病気を引き起こします。

（３）放射線障害：科学技術の発展により、私たちは日常生活の中で、電磁放射線、マイクロ波放射線、医療検査による電離放射線など、ますます多くの放射線にさらされるようになりました。これらの放射線は当然のことながら人体の正常な細胞にダメージを与え、時間の経過とともに甲状腺細胞の変異を引き起こします。

（4）ホルモンの乱用：ホルモンを多く含む食品を大量に摂取すると、青少年に内分泌障害を引き起こす可能性があります。また、各種ホルモンの過剰摂取は甲状腺がんの危険因子の一つでもあります。