頭位めまい症の場合は、まず耳石症を考慮する必要があります。

めまいといえば、皆さんも経験したことがあるのではないでしょうか。例えば、長い間地面にしゃがんでいた後、急に立ち上がると、突然めまいがして目の前が真っ暗になります。これは低血糖の症状です。そのとき、瞬間的な動きで起こるめまいは、耳石症の可能性がありますので注意が必要です。

耳石症とは何ですか？

耳石症は、科学的には良性発作性頭位めまい症として知られており、頭が特定の位置に急速に動いたときに引き起こされる短時間の発作性めまいと水平または回転性眼振を指します。いわゆる良性とは、治療可能で自然に治癒することを意味します。いわゆる発作性および位置性は、めまいの発作が短時間で、頭と首の回転に関連していることを意味します。ほとんどの患者は、休んでいるときや起き上がっているときにこの病気にかかり、ベッドで一方向に寝返りを打つとめまい、吐き気、嘔吐が起こり、強制的に寝姿勢を保たなければなりません。一部の患者は、起き上がったりベッドに横になったりするときにこの病気にかかりますが、歩くときは正常です。めまい発作は数秒から数十秒続く短時間のもので、1 分を超えることはめったにありません。

耳石症の原因は何ですか?

人間は両耳に体のバランスを調節する器官を持っているため、正常に機能することができます。重要な構造の一つは、球形嚢と卵形嚢です。球形嚢と卵形嚢には重心の変化を感知する炭酸カルシウムの結晶があり、石のような形をしているため、後者を耳石、前者を耳石器官と呼びます。耳石疾患によって引き起こされるめまいを耳石症と呼ぶ医師もいます。良性発作性頭位めまい症の原因は未だ議論が続いていますが、耳石器官の耳石の脱落と関係があると考える人もいます。頭部外傷や加齢による局所的な構造変性により、耳石器官の耳石が本来の位置から剥がれ落ち、他のバランス構造に移動するため、頭の位置が変わるとめまいが起こります。子供が遊ぶボール迷路のようなものです。迷路の中でボールがランダムに動き回り、バランスが崩れます。医師の治療法は、迷路の中を転がるボールを手動で元の位置に戻すことです。

耳石症の原因は何ですか?

1. 耳管が老化や変性を起こすと、耳石膜が剥離して三半規管に入ります。三半規管に入るのは後三半規管の場合が一般的ですが、外三半規管や上三半規管に入る場合もあります。

2. 外傷および頭部手術: 軽度の頭部外傷または頭部の急激な動きがこの病気を引き起こす可能性があります。例えば、アブミ骨手術後、耳石が剥がれて三半規管に入ることがあります。

3. 内耳虚血：動脈硬化や高血圧により、内耳に十分な血液が供給されず、黄斑部のグリア膜が薄くなり、耳石が剥がれて三半規管に入ります。

4. 耳の病気：中耳乳様突起感染症、メニエール病の寛解期、突発性難聴、両側前庭非対称など。

上記の理由により、耳石器官の耳石が本来の位置から剥がれ落ち、他のバランス構造に移動し、頭の位置が変わるとめまいが発生します。子供が遊ぶボール迷路のようなものです。迷路の中でボールがランダムに動き回り、バランスが崩れます。

耳石症の臨床的特徴は何ですか?

耳石症は最も一般的なめまいの病気で、めまい患者の 1/3 を占めています。この病気はあらゆる年齢層の人に発症​​する可能性がありますが、中高年の人に多く見られます。耳石症は、横になったり、起きたり、寝返りを打ったり、上を見たりするときにめまいを引き起こすことがよくあります。めまいは短時間（通常は 1 分以内）続き、吐き気や嘔吐を伴うことがあります。しかし、耳鳴りや難聴は伴いません。耳石症は自然治癒する力があるため、自然治癒する病気と言われています。複数回の整復が効果がない場合には、外科的治療が必要になることがあります。

耳石症はなぜ耳鳴りや難聴を引き起こさないのでしょうか?

内耳は蝸牛、三半規管、前庭で構成されています。耳石症は耳石の消失によって引き起こされ、内リンパ液が蝸牛に蓄積することなく三半規管に流れ込みます。そのため、耳鳴りや難聴などの聴覚変化は起こりません。これは、患者が病気になったときに耳鼻咽喉科医の診察を受けることを選択しない理由でもあります。

耳石症はどのように診断されますか?

医療面接：詳細な病歴を聴取します。典型的な病歴に基づいて予備診断が行われます。

前庭機能検査：医師は誘発眼振検査を使用して、1. 耳石症かどうかを判断できます。 2. 耳石が剥がれ落ちる場所。

耳石症はどのように治療しますか？

耳石症は痛みを伴いますが、現在では良い治療法があります。この方法は薬を必要とせず、魔法のような治癒効果があります。この治療法は「徒手整復療法」と呼ばれます。具体的な方法は、医師が頭位眼振検査に基づいて患者の障害された三半規管を特定し、それに応じた整復法を指示することです。患者の頭の位置を変えることで、剥離した耳石を元の位置に戻すことができます。 耳石症の手動整復は通常 1 回で効果がありますが、治癒までに複数回の整復が必要な患者もいます。一般的には外来治療で十分です。患者は体位を変える際にめまいや嘔吐を経験する場合がありますが（家族が患者に付き添う必要があります）、これらの症状は通常は短期間で治まり、明らかな悪影響はありません。

耳石症を予防するには？

後方循環虚血を積極的に治療します。 2. トラウマを避ける。 3. 十分な睡眠をとる。 4. 長時間頭を下げないようにしてください。