100年後には、すべての男性が無毛になるでしょう。

黒くて光沢のある髪は、人々に若々しく、活発で、エネルギーに満ちているという印象を与えます。しかし、年を取る前にハゲてしまうと、必ず困ったことになります。英国のウィリアム王子はそんな「危機」に直面している。彼はかつて何千人もの少女を魅了する豊かな髪の持ち主だったが、現在30歳にも満たない年齢となり、頭髪は次第に薄くなっていった。英国メディアが撮影したクローズアップ写真からは、彼の頭皮まで見えている。ウィリアム王子だけではない。一部の芸能メディアの報道によると、多くの若いスターも年を取る前にハゲ始めているという。さらに、一般社会でも、抜け毛に悩む男性の若年化が進み、大学生の中には卒業前に「地中海風」になっている人もいる。

人間の髪の毛は何本あるのでしょうか? なぜ髪は抜けるのでしょうか? なぜ年を取る前にハゲになる若者が増えているのでしょうか? 「賢い人には髪が生えない」という諺は本当なのでしょうか?

100年後には成人男性全員がハゲになる

実際、脱毛症は古代から男性にとって大きな問題となってきました。古代エジプトにはワニ油とカバの糞を混ぜた抜け毛治療用の軟膏があったことからも、人間がいかに抜け毛に気を配ってきたかが分かります。実は、ラテン語で「カエサル」は髪を意味しますが、皮肉なことに、ギリシャ皇帝カエサルはまばらな髪を左右に引っ張るのが好きで、長い間月桂冠をかぶっていました。生涯、ハゲを隠すために知恵を絞っていたというから、興味深いですね。

「現在の傾向から判断すると、薄毛に悩む人はますます増えている」と、著名な皮膚科医の王飛教授は言う。同教授の外来診療で診察した薄毛患者の数から判断すると、その数は10年前と比べて少なくとも2倍に増えている。

脱毛症に悩む男性3,000人を対象にしたアンケート調査によると、わが国では若い男性の脱毛症の傾向がますます深刻化しており、約60%が25歳までに脱毛し始めていることがわかりました。他の調査によると、男性の約4分の1は30歳で脱毛が始まります。統計によると、世界中の成人男性の約50％が脱毛症に悩まされており、中国の都市部の成人男性における脱毛症の平均発生率は約25％です。アジア人と比較すると、白人は脱毛率が高いです。

専門家の中には、男性の脱毛は人類の進化における避けられない傾向かもしれないと考える人もいます。ドイツの皮膚科教授は男性の髪の毛について「100年後には成人男性は全員ハゲになる」という衝撃的な予言までした。日本の専門家は、数百年後にはほとんどの男性がハゲになり、その頃には髪の毛が豊かな人は笑いものになるかもしれないと考えている。

将来のハゲを避けるために先祖を慎重に選ぶ

なぜウィリアム王子の髪は突然薄くなったのか？一部のメディアは英国王室のハゲの歴史を掘り起こした。ウィリアム王子の祖父フィリップ王子は若い頃から頭頂部が禿げており、父チャールズ皇太子は25歳の時はまだ髪が濃かったが、28歳になると頭頂部が禿げ始め、典型的な「地中海」ヘアスタイルになっていた。ウィリアム王子の叔父エドワード王子も髪が薄くなっていった。

そのため、ウィリアム王子は家族のハゲ遺伝子を受け継いだと多くの人が結論づけている。

王飛教授は、脱毛症は多くの種類に分けられると紹介した。最も一般的なのは男性型脱毛症で、頭頂部、こめかみ、生え際の脱毛がみられる。男性型脱毛症の人の髪は次第に細く、柔らかくなり、抜け落ちる。脱毛は徐々に内側に広がる。数年から数十年後には、額と頭頂部の髪が完全に抜け落ちることもある。場合によっては、脱毛は頭頂部から始まる。

このタイプの脱毛症の80%以上は遺伝によるものと推定されています。男性型脱毛症は遺伝性の病気であると一般的に考えられています。ある外国人学者が冗談交じりに男性にこう言った。「ハゲを避けるためには先祖を慎重に選びなさい」。この発言は男性型脱毛症と遺伝の関係を明らかにしている。