なぜ睾丸は縮み続けるのでしょうか？

自分の睾丸が常に上向きに縮んでいることに気づいている男性がいるかどうかはわかりませんが、たとえ気づいていたとしても、多くの男性はこれを正常な身体現象だと考え、深刻に受け止めないでしょう。実はそうではありません。男性の精巣退縮の原因は様々です。多くの場合、それは男性の身体の正常な生理的現象ですが、少数のケースでは異常な病理的現象です。今日は、男性の精巣退縮の原因について学びましょう。

精巣の萎縮には多くの原因があり、正常なものもあれば異常なものもあります。精巣の萎縮の原因のいくつかを次に示します。

（１）精巣の打撲：精巣が損傷すると、局所的に腫れや打撲が生じます。また、陰嚢の皮膚が緩んでおり、精巣の血流が豊富なため、外傷後に血腫や感染症が非常に起こりやすくなります。激しい運動、性行為、暴力などにより、精巣挙筋が強く収縮し、精巣の状態が「悪化」することがあります。外傷後、精巣に栄養を供給する血管がひどく損傷すると、血管が萎縮して壊死し、インポテンスや性機能障害を引き起こします。

（２）精巣捻転：精巣捻転は珍しい病気ではなく、新生児から高齢者まで誰にでも起こり得ますが、発生率は小児と20～25歳の人の方が高くなります。この捻転は精巣壊死により除去される可能性があります。遅れが長ければ長いほど、精巣機能喪失の可能性が高くなります。精巣を摘出しない場合でも、長期の虚血により精巣萎縮が起こることが多く、精巣の精子機能が破壊されます。捻転の根本的な原因は、一般的に生殖器官の先天異常です。運動、外傷、睡眠中に精巣挙筋が刺激され、その収縮が強まり、精巣挙筋の筋繊維が螺旋状になり、精巣の重みと相まって、特に片方の精巣だけが露出している停留精巣ではこの病気が発生する可能性が高くなります。精巣捻転は夜間または早朝に発生する可能性が高くなります。

（３）冷却：精巣は非常に高い温度を必要とするため、陰嚢は精巣の温度を調節する役割を担っています。精巣の温度が低すぎる場合、陰嚢の皮膚は熱の損失を防ぐために収縮します。一方、精巣が過熱すると、陰嚢の皮膚は熱を放散するために弛緩します。

（4）精索静脈瘤：精索静脈瘤の発症率は30～40歳の男性の10％を占める。症例の 90% は左側に発生し、精静脈の血流の鬱血によって静脈叢が拡張し、曲がり、長くなることが原因です。精索静脈瘤は腎臓腫瘍によっても引き起こされることがあります。精索静脈瘤が注意を要する理由は、精巣萎縮や精子生成障害を伴い、不妊症につながる可能性があるためです。