注文を送ることができず、商標が露出し、店舗の棚から商品が撤去され、販売者にとって人生は厳しいもの...

周知のとおり、世界経済は今年初めから不況に陥っており、消費者市場もかつてないほどのマイナスの兆候を示しています。

長い間、多くの販売者が注文量の低さに悩まされてきました。例年は7月からピークシーズンに向けて準備を始めるとのことだが、今年は10月まで過去の在庫処分が続くという。下半期の欧米のホリデーシーズンのピークという彼らの夢は打ち砕かれた。

この「注文なし」の時期に、売り手はこう言いました。「とにかく生き延びろ」。しかし、現実は現実よりも悪いことが多いのです。多くの販売業者は、この冬の販売において、商標の爆発的な増加と店舗閉鎖のジレンマに直面しなければなりません...

「米国でのブランドプロモーションに多額の費用を費やしたのに、商標が消えてしまった。すべてが無駄になった！」これは、商標爆発によって大きな被害を受けた販売者の嘆きである。

今年9月、米国特許商標庁（USPTO）は、米国の商標代理業務に従事する企業に対し、合理的な説明と釈明を要求する「理由提示命令」を出し、さもなければ、その企業が代理して提出した13,000件以上の商標が無効になるとした。

このような事件が起きたのは今回が初めてではない。 2021年末と今年8月に、USPTOはそれぞれHuanyeeとHaiyiに対する調査を開始し、これらの機関が申請した数万件の商標が無効の危機にさらされている。その後、アマゾンは商標権侵害を理由に関係店舗の一部を閉鎖した。

しかし、これは販売者にとって非常に不公平です。彼らはお金を使いましたが、結局店は閉まってしまいました。では、代理店による違法な出願により販売者の商標が無効になる問題は解決できるのでしょうか？

答えはイエスです。商標権詐欺の疑いで何の罪もなく閉鎖された店舗が、Xiaofei.comの協力を得てAmazonの許可を得て再開された。

専門資格がないと商標登録失敗のリスクが高まる

2019年8月、米国特許商標庁は、外国からのすべての商標出願を米国弁護士が代理することを義務付ける新しい規則を公布し、弁護士の身元確認などの一連の政策を導入し、さまざまな方法で回避を試みる代理人に対する調査を開始しました。新しい規則の本質は、米国の商標出願は、USPTO によって認定された米国の弁護士が代理してプロセス全体に参加することを必要とする法的実務であることを強調することです。しかし、中国の知的財産代理人は米国特許商標庁に認められた署名者ではないため、他者に代わって行動することはできません。

外国出願人が米国弁護士を通じて商標を登録する必要があることに関する USPTO ウェブサイトの情報

最近「爆発的に増加」した一連の商標について、その代理店が犯した具体的な違反行為はさまざまな面で明らかになっているが、核心的な問題は、彼らが米国の弁護士資格を持たず、「レンタル資格」方式で販売者に米国の商標登録に関する法律サービスを提供していることである。米国特許商標庁は、米国の弁護士に連絡した同庁からの電子メールを掲載し、同社が弁護士資格を「借用」し使用証明書を偽造することで、米国の弁護士による代理の要件を回避しようとしたと指摘した。

越境電子商取引の運営が難しいのは、国やプラットフォームによって規制やプロセスが異なるためです。市場から法律、輸送から課税に至るまで、国境を越えた事業運営に求められる知識と能力は、一般の中小企業の能力をはるかに超えています。米国商標法は、国内の越境電子商取引販売業者が単独で対応することが難しい分野であるため、そのようなサービスを提供する代理店の専門的資格と職業倫理が非常に重要です。

商標危機に直面して、越境販売業者は何をすべきでしょうか?

USPTO の調査と命令は、電子商取引の販売業者ではなく、主に米国の事業ライセンスを持たない一部の国内サービス提供者を対象としていることを明確にする必要があります。申請中またはすでに承認されている米国の商標所有者には、米国の資格を有する弁護士を通じて商標局に控訴または抗弁を申し立てる機会がまだあります。

米国の商標は先使用主義を採用しています。その有効性は登録のみに依存するのではなく、米国および世界の他の地域でのさまざまな商取引やマーケティング活動を含む使用に依存します。電子商取引の観点から見ると、最善の保護策は、これらの商標を引き続き使用して米国で事業を営み、それを証明する十分な証拠を収集することです。

同時に、登録商標は引き続き有効です。たとえ商標登録が最終的にUSPTO によって無効と判断されたとしても、販売者の商標は依然として米国法によって保護されており、他者によって簡単に侵害されることはありません。 USPTO は商標所有者に適切な米国弁護士に連絡する時間も与え、販売者は商標使用の証拠を提示して USPTO による審査を要請することができます。商標が再有効化されるかどうか、さらにはアマゾンストアを再開できるかどうかの鍵は、販売者が「初回使用日」と「継続使用」の実際の証拠を提供できるかどうかにあります。

販売者はAmazonストアの閉鎖にどのように対処すべきでしょうか?

アマゾンは長い間、知的財産権をめぐる紛争の「渦」となっており、偽造品、権利侵害から悪質な苦情やフォロー販売に至るまで、販売業者間の紛争が絶え間なく続いている。アマゾンが2015年にブランド登録制度を導入して以来、競合他社による商標登録を回避するため、中国の越境販売業者はアマゾンのブランド登録制度への登録を急いでおり、偽の証明書を使って商標を申請するなど、最も早くて安価な登録方法もいくつか利用している。アマゾンは中国の販売業者に対して「 1件を逃すよりは、1万件を誤って殺したほうがましだ」という態度を取ることが多い。商標代理店が倒産した後、アマゾンはプラットフォーム自体のリスクを軽減するために、関係する商標の店舗を閉鎖し、商品を棚から撤去するなどの措置を取るだろう。

この場合、信頼できるアメリカの弁護士を通じて新しい商標を登録し、不正とみなされる可能性のある商標を取り消す方が合理的です。 Amazon の販売者は、 USPTO の裁定が正式に下される前に自主的に古い商標登録を取り消す申請を行い、一貫した外観を持つ新しい商標を再登録することができます。このようにして、店舗とすべての製品パッケージを保管できます。

米国の商標を再登録する必要がある販売者は、認証された米国資格の弁護士に相談し、申請する必要があります。盲目的に低価格を追い求めないでください。これは「レンタル」または「借りた」ライセンスである可能性が高いからです。「近道」をしたり、商標使用の痕跡や証拠を偽造したりしないでください。米国の弁護士は各州ごとに規制されているため、弁護士とやり取りをする際には、相手方に弁護士資格証明書（弁護士番号）の提示を求め、その証明書を使って州の弁護士会に出向き、弁護士の職業資格を確認することができます。

厳しい審査、販売者はより慎重になる必要がある

統計によると、 2019年から現在までにUSPTOは600件以上の制裁文書を発行しており、そのうち4分の3以上が中国企業を対象としている。これはまた、米国の審査環境が今後さらに厳しくなることを意味しており、中国におけるさまざまな米国標準サービスプロバイダーの調査は長期的な課題となるだろう。米国の法的資格を持たない代理店はまだ倒産していないものの、リスクは極めて高い。

長期的な視点から見ると、中国の越境電子商取引の販売業者はコンプライアンスにさらに注意を払う必要がある。違反した米国基準を撤回する場合でも、新しい米国基準を申請する場合でも、信頼できる専門プラットフォームと弁護士を選択することによってのみ、海外での事業が準拠し、効果的であることを保証できます。売り手は、どの会社を通じても米国の基準について相談したり申請したりする場合には、まず相手方に米国の弁護士資格の提示を求める必要があることに留意する必要があります。

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Flat fee.cnの中国語サイトは今年9月に正式に開設され、中国語を話すアメリカ人弁護士チームを中国に派遣している。国内の越境販売者は、サービススタッフや専門家に中国語で相談したり、すべての情報や書類を中国語で提出したり受け取ったりすることができます。 Xiaofei.com は、統一された料金と実務基準を実施し、プラットフォーム上の専門弁護士の身元調査を事前に実施して、コンプライアンスと有効性を確保しています。

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