米国に続き、オーストラリアも「高騰する輸送費」の調査を開始

海外メディアの報道によると、オーストラリア競争消費者委員会（ ACCC）は、船会社と港湾運営者による価格つり上げの疑いを調査している。他の国々も以前に同様の措置を講じている。

ACCCのロッド・シムズ委員長は、コンテナ輸送業界で反競争的行為が価格上昇につながったかどうかを当局が調査中だと述べた。 ACCCはまず港湾運営者を調査し、続いて運送業者の価格設定問題を調査しそうだ。 「違反はあったか？ 違反はなかったか？ 真相を究明します。」

オーストラリアの企業幹部らは、規制当局に海運業界を監督するよう求めてきた。 「ここで必要なのは、価格が人為的に高騰していないことを確認するための一定レベルの規制と、追加料金が妥当であることを確実にするための十分な安全策だ」とある幹部は語った。

しかし、地元の海運業界を代表する団体であるシッピング・オーストラリアは、世界的な海運会社が価格のつり上げを行っているという主張を否定した。しかし、同庁は捜査を歓迎するとも述べた。オーストラリアの海運業界の責任者らは、 ACCCの調査は良い動きだと述べている。同氏は「現在の問題が通常の市場メカニズムとサプライチェーンのボトルネックによって引き起こされていることが明らかになるこの調査を歓迎する」と述べた。

シムズ氏は、11月に発表される予定のACCCの年次取扱監視報告書では、輸送費と貨物輸送費の問題をより詳細に検討するだろうと述べた。

ACCCの最新のコンテナ取扱モニターによると、世界的なパンデミックによりコンテナ取扱量が過去10年間で最大に減少したにもかかわらず、港湾運営者の収益と利益率は主に港湾荷役業者が支払う港湾使用料の上昇により2019年から2020年にかけて上昇した。港湾荷役業界の総収益は14億ドルに増加し、過去10年間で最高水準となった。これは運賃だけでなく、港での積み下ろしコストも高騰していることを示しています。

オーストラリアが行動を起こす前に、米国も貨物問題の調査と解決に着手した。

米連邦海事委員会（FMC）は8月初旬、ハパック・ロイドを含む海運会社8社に対し、実施または発表した混雑関連の追加料金に対応するよう求め、この問題について早急に調査を開始すると発表した。ホワイトハウスはまた、海運会社が不当な料金を請求している問題についてFMCの調査を支援するよう司法省に要請し、3つの主要アライアンス（2M、THE Alliance、Ocean Alliance）の独占的行為を名指しした。

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